É seguro viajar para o México? Aqui está o que você precisa saber.

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Uma série de incidentes, incluindo um sequestro e a morte de dois americanos perto da fronteira, provocaram alertas de viagem do governo dos EUA.

Por Elisabeth Malkin e Isabella Kwai

Dois americanos foram encontrados mortos após serem atacados e sequestrados perto da fronteira. Aeroportos fechados em meio à violência de gangues em Sinaloa. Turbulência entre taxistas em Cancún.

Vários incidentes de segurança recentes levantaram preocupações sobre os riscos de viajar para o México, para onde mais de 20 milhões de turistas viajaram no ano passado para visitar as praias, cidades e sítios arqueológicos do país, ou para obter cuidados de saúde.

Antes do feriado de primavera, uma época popular para os turistas americanos visitarem o país, a Embaixada dos EUA emitiu um alerta de viagem, pedindo aos visitantes que tenham cautela, evitando situações perigosas e bebendo com responsabilidade, entre outras recomendações. "Crimes, incluindo crimes violentos, podem ocorrer em qualquer lugar do México, inclusive em destinos turísticos populares", disse o alerta. E o Departamento de Estado alertou os turistas para ficarem longe de seis estados, incluindo o estado de Tamaulipas, onde ocorreu o recente sequestro – e para tomarem mais precauções em outros destinos populares como Playa del Carmen, Cancún, Tulum e Cidade do México.

A esmagadora maioria dos visitantes desfruta de férias seguras no México, e os turistas são amplamente protegidos da violência que atinge as comunidades locais. Mas o ataque e sequestro de quatro americanos na cidade fronteiriça de Matamoros, dois dos quais foram encontrados mortos, juntamente com a recente desordem em Cancún e a violência no início de janeiro que forçou o fechamento de três aeroportos no noroeste do México, está levantando questões sobre se a agitação mais ampla do país está se espalhando para outros destinos.

Em 3 de março, quatro americanos da Carolina do Sul viajando em uma minivan branca cruzaram a fronteira de Brownsville, Texas, para a cidade de Matamoros, no estado mexicano de Tamaulipas. Um dos americanos estava programado para uma cirurgia plástica.

Logo depois que os americanos cruzaram a fronteira, homens armados atiraram em seu veículo e sequestraram o grupo em uma caminhonete. Autoridades disseram mais tarde que dois membros do grupo foram encontrados mortos em uma área rural ao lado dos outros dois, que sobreviveram.

Os americanos foram atacados como resultado de uma "confusão", segundo Irving Barrios, promotor estadual de Tamaulipas. Matamoros tem uma longa história de violência e tiroteios nas estradas, embora essa reputação tenha diminuído parcialmente nos últimos anos. Então, no final de fevereiro, uma gangue se mudou para a cidade para tomar o controle da venda de drogas de outra, disse Eduardo Guerrero, diretor da Lantia Intelligence, uma empresa de consultoria de segurança na Cidade do México.

"Existem lugares no país onde a situação pode mudar abruptamente de uma semana para outra", afirmou. Embora os motivos do ataque permaneçam obscuros, os americanos tiveram "muito azar", disse Guerrero, porque provavelmente tropeçaram em uma batalha entre as duas gangues.

A Uber tem desafiado os sindicatos de táxi pelo direito de operar em Cancún e obteve uma decisão judicial a seu favor em 11 de janeiro. A decisão enfureceu os poderosos sindicatos, que se acredita terem ligações com figuras do crime organizado local e ex-governadores. Os taxistas começaram a assediar e ameaçar os motoristas do Uber.

O conflito gerou atenção generalizada depois que um vídeo de motoristas de táxi forçando uma família de língua russa a sair de seu carro compartilhado se tornou viral e depois que os sindicatos bloquearam a estrada principal que leva à zona hoteleira de Cancún. Isso levou a Embaixada dos EUA no México a emitir um alerta de segurança.

O Sr. Guerrero disse que as autoridades tentarão negociar algum tipo de acordo, mas há uma probabilidade de mais violência pela frente.

Como regra, os criminosos no México tomam cuidado para não matar turistas, explicou Guerrero, porque isso “pode desencadear uma perseguição que pode durar anos”, cujas consequências podem ser “muito dissuasoras”, disse ele.