F1 Review: Sergio Perez rouba a cena no Grande Prêmio do Azerbaijão

BAKU, AZERBAIJÃO - 30 DE ABRIL: O vencedor da corrida Sergio Perez do México e Oracle Red Bull Racing comemora após o Grande Prêmio de F1 do Azerbaijão no Circuito da Cidade de Baku em 30 de abril de 2023 em Baku, Azerbaijão. (Foto de Mark Thompson/Getty Images) // Getty Images / Red Bull Content Pool // SI202304300899 // Uso apenas para uso editorial //

Em um dia ensolarado e quente em Baku, Sergio Perez aumentou o calor no que parece ser uma disputa pelo título entre ele e seu companheiro de equipe e atual campeão Max Verstappen. Perez conquistou sua segunda vitória da temporada e a sexta de sua carreira ao diminuir a diferença para seis pontos (Verstappen 93 – Perez 87).

Perez teve uma corrida bastante limpa após o safety car na volta 14. Verstappen nunca lutou muito pela liderança e se contentou com o segundo lugar, seu quarto pódio consecutivo no ano.

Charles Leclerc deu à Ferrari seu primeiro pódio do ano ao terminar em terceiro, enquanto Fernando Alonso perdeu o pódio pela primeira vez em 2023 ao terminar em quarto.

Carlos Sainz cruzou a linha em quinto com Lewis Hamilton logo atrás em sexto.

Lance Stroll conseguiu segurar George Russell e alcançar o sétimo lugar, enquanto Russell parou tarde para comprar pneus novos para ganhar a volta mais rápida, mas oitavo na corrida.

Lando Norris passou grande parte da corrida fora dos dez primeiros, mas se recuperou para terminar em nono. Yuki Tsunoda seguiu o exemplo e subiu até o décimo para conseguir a última posição de pagamento de pontos para AlphaTauri e seu segundo décimo consecutivo.

A Red Bull, com sua dobradinha, agora está muito à frente do campo na classificação de construtores e mantém a vantagem sobre a Aston Martin por 180–87. Dizer que a Red Bull descobriu algo com o novo carro pode ser um eufemismo.

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As evidências da temporada indicam que a Red Bull deve ter a corrida coberta no próximo fim de semana em Miami, já que os rivais mais próximos - Aston Martin, Ferrari e Mercedes - ainda não mostraram que podem se manter moderadamente próximos.

A corrida

Charles Leclerc usou sua 19ª vantagem na pole position para passar para a liderança no semáforo. Max Verstappen ficou perto e na volta quatro, Verstappen ultrapassou Leclerc com facilidade, flexionando a força do Red Bull. Perez segue o exemplo duas voltas depois, empurrando Leclerc para terceiro.

Lance Stroll e George Russell abriram caminho para boas largadas, com Stroll subindo duas posições para o sétimo e Russell duas posições para o nono.

A corrida então se estabeleceu em um desfile bastante calmo até que Nyck Devries marcou a parede e quebrou a suspensão em seu AlphaTauri. Com o carro ferido na pista, o safety car saiu na volta 11, tornando este GP o sexto de oito a ter um safety car no Circuito da Cidade de Baku.

Embora parecesse por alguns momentos que o período de cautela estimularia uma mudança selvagem na ordem de execução, nada de surpreendente se manifestou. O grande perdedor foi Hamilton, que havia parado uma volta antes do incidente e caiu para 11º na relargada. Ambos os McLarens sofreram nos pit stops e caíram de lugares que pagavam pontos para ficar fora do top 10.

Perez assumiu a liderança, seguido por Leclerc e depois por Verstappen. Quando a bandeira verde acenou, Perez decolou com Leclerc a reboque. Verstappen precisou de apenas algumas curvas antes de ficar atrás de seu companheiro de equipe, enquanto Alonso passou por Sainz e assumiu a quarta posição.

Hamilton, cheio de vinagre, chegou ao oitavo lugar em uma volta, passou pelo companheiro de equipe Russell uma volta depois e colocou Stroll no retrovisor para manter a sexta posição.

As coisas se mantiveram estáveis ​​durante grande parte da corrida, da volta 25 em diante, até que finalmente, Lando Norris ultrapassou Nico Hulkenberg depois de pairar atrás dele a uma distância de menos de um segundo por 15 voltas.

Na frente, Perez continuou a montar um drive estelar, mantendo sua vantagem de três segundos. Verstappen nunca conseguiu avançar o suficiente para desafiar seu companheiro de equipe, tornando qualquer ação na frente um enredo vazio.