Sim, 'Mirror to the Sky': resenha do álbum

A pandemia ofereceu um lado positivo para os fãs do Yes: é a primeira vez em décadas que a banda lança dois novos álbuns com menos de dois anos de diferença. Mirror to the Sky, o 23º set de estúdio do quinteto britânico, chega apenas 17 meses depois de The Quest e é ainda melhor que seu antecessor. O quinteto, tendo se adaptado ao processo de gravação remota, soa ainda mais seguro e musculoso ao longo dessas seis faixas principais do álbum (mais três bônus), com as performances habilmente unidas pelo guitarrista Steve Howe, produzindo a banda pela segunda vez, e engenheiro Curtis Schwartz.

The Quest pode ter sido um retorno confiante às gravações seis anos após o mediano Heaven & Earth, mas Mirror to the Sky ostenta mais da genuína bravata progressiva do vintage Yes, até e incluindo a arte da capa de Roger Dean. Apenas olhar para a lista de faixas deve deixar o coração de qualquer fã do Yes agitado: três músicas pesam mais de nove minutos, com a faixa-título em 14.

Agora, mais não é garantia de, bem, mais, mas o Yes sempre teve um toque hábil com peças longas e meticulosamente renderizadas, e os épicos de Mirror to the Sky - incluindo também "All Connected" e Luminosity "- aguentam e mantenha essa grande tradição com arranjos sinfônicos de fluxo e refluxo, dinâmica arrebatadora e toque virtuoso. e a FAMES Studio Orchestra, retornando de The Quest, conduzem ao fim.

Não há dúvida de que o atual Yes é o bebê de Howe - o que é bom. Embora The Quest tenha sido o primeiro álbum do Yes sem nenhum membro original, o ágil guitarrista (cujas partes dobro e pedal steel também são proeminentes ao longo do álbum) está a bordo desde 1970 e é certamente um árbitro qualificado sobre o que se encaixa melhor no Yes. Em Mirror (dedicado ao falecido baterista Alan White, que morreu em 2022), Howe cria um som novo, algo mais forte e mais espaçoso do que o trabalho clássico dos anos 70, mas que ainda preenche todas as caixas que compõem um corpo de trabalho confiável para o Yes. . Ele também é inteligente o suficiente para definir isso como um modelo que deixa muito espaço para seus compatriotas deixarem sua marca.

A abertura "Cut From the Stars" foi escrita pelo cantor Jon Davison e pelo baixista Billy Sherwood, que também se juntou a Howe na composição de "All Connected" e "Luminosity". Davison particularmente se destaca mais em Mirror em todas as capacidades: seu canto é mais forte do que nunca, e seu lirismo com confiança cruza uma linha entre o poético e o metafísico "O que ele está falando?" qualidade que contribui para um bom prog. A gentil “Circles of Time” de Davison é uma ruminação genuinamente agradável após a enorme faixa-título e com determinação planta uma bandeira por sua durabilidade (11 anos agora) com a banda.

Jay Schellen, que reforçou e substituiu White na estrada durante seus últimos anos, também é sólido em seu papel em tempo integral no Yes. Mas o tecladista Geoff Downes se sente estranhamente ausente desta vez, co-escrevendo apenas uma música ("Living Out Their Dream", liderada pelo riff de Stonesy de Howe) e servindo mais como suporte do que como figura principal. Não é até "Unknown Place", uma das três faixas bônus, que Downes (também coorte de Howe na Ásia) entra no centro das atenções, trocando licks com Howe no órgão Hammond e depois mudando para o órgão de tubos no final da música.

O disco bônus, enquanto isso, coloca o Yes em um novo terreno com uma qualidade de jam band contemporânea que não soaria deslocada no Bonnaroo. "Unknown Place" permite que Howe (que escreveu todas as três canções), Downes e Sherwood passem a bola por mais de oito minutos, enquanto os sabores melódicos e alucinantes de "One Second is Enough" e "Magic Potion" poderiam se encaixar ao lado de Zombies, A banda pré-Yes de Howe Tomorrow ou mesmo Phish. Há muito o que esperar que o Yes esteja aberto para explorar lá, o que significa que Mirror to the Sky, ainda mais do que The Quest, nos dá todos os motivos para esperar que este seja o começo de uma nova era prolífica para a banda.