Revisão do Ford Escape First Drive 2023: a nova linha ST acrescenta muito

ANN ARBOR, Michigan - Sempre gostei do Ford Escape atual e pude olhar além de suas falhas, principalmente aparência sem inspiração e interiores monótonos, em favor de sua respeitável dinâmica de direção e execução prática geral no segmento de SUVs pequenos. Sua atualização para o ano modelo de 2023 ajuda a suavizar algumas dessas arestas. Ainda não é nada alucinante, e o Escape ocupa uma poderosa fatia competitiva do mercado, mas o novo acabamento ST-Line Elite apenas reiterou por que gosto deste veículo e agora é ainda mais fácil recomendar.

O Ford Escape 2023 recebe atualizações externas sutis que ajudam bastante a tornar esse pequeno crossover mais atraente. Ele vê a maioria das melhorias na frente, onde uma nova grade imita a aparência bonita do Ford Edge, com até mesmo um cheiro de Mustang Mach-E. A grade se transforma de um sorriso pateta em uma careta determinada e é movida mais alto na fáscia com o Oval Azul colocado dentro em vez de acima (é por isso que agora se parece mais com o Edge em vez do Focus do mercado europeu). Os novos faróis de LED - os refletores são padrão, mas os acabamentos mais altos recebem projetores - também dão uma aparência mais séria. Nosso ST-Line Elite também tem uma nova barra de luz abrangendo a largura do nariz abaixo do capô (fica fantástica à noite), que lembra um pouco a barra mais grossa que abrange a face do F-150 Lightning. O capô também foi ligeiramente remodelado com vincos mais proeminentes.

O ST-Line mencionado acima é uma nova oferta de aparência disponível em diferentes níveis na linha de acabamento Escape renovada. Os ST-Lines recebem uma grade de malha preta exclusiva na frente. Nas laterais, eles recebem revestimento da cor da carroceria nos para-lamas e nas molduras das portas, em oposição ao preto contrastante em outros acabamentos, além de pequenos emblemas "ST-Line". As rodas pintadas de preto brilhante do nosso ST-Line Elite dão um belo contraste com a pintura Rapid Red Metallic, assim como os contornos das janelas pretas - outros Escapes recebem acabamento cromado aqui e não para melhor. Na parte traseira, os acabamentos ST-Line ganham um spoiler maior e uma placa antiderrapante preta exclusiva. Este Escape, com sua dianteira aprimorada e o novo visual ST-Line, exala significativamente mais capacidade atlética do que antes.

Mas, em termos de desempenho, não há nada mais atlético no 2023 Escape. As mesmas opções de powertrain permanecem. Um motor EcoBoost de 1,5 litro (leia-se: turboalimentado) de três cilindros em linha, padrão nos acabamentos Base, Active e ST-Line, produz 180 cavalos de potência e 199 libras-pés de torque, colocados na frente ou nas quatro rodas por meio de um transmissão automática de oito marchas. Os acabamentos ST-Line Select, ST-Line Elite e Platinum recebem um quatro cilindros EcoBoost de 2,0 litros que oferece 250 hp e 280 lb-ft de torque, com tração nas quatro rodas como padrão. O acabamento ST-Line e superior também pode ser obtido com um trem de força híbrido totalizando 192 cv e tração dianteira ou nas quatro rodas. O Escape PHEV é agora o acabamento topo de linha, com um total de 210 cv de sistema e 37 milhas de alcance EV. Ainda está disponível apenas com tração dianteira.

O interior do Escape atualizado é destacado por uma tela de infoentretenimento touchscreen de 13,2 polegadas disponível executando o software Sync 4. Além de serem grandes e impossíveis de perder, os gráficos desta nova unidade são notavelmente nítidos e a tela responde rapidamente. O problema aqui é que muitos dos controles que você normalmente espera ter seus próprios botões físicos agora são ativados por meio da tela sensível ao toque. Os controles climáticos, o aquecimento dos assentos e a maioria dos controles de áudio estão lá, mas os que o mantêm aquecido ou resfriado ficam permanentemente encaixados na parte inferior da tela. Ainda há um botão de volume físico na pilha central, bem como os controles de áudio montados no volante. Os acabamentos inferiores com a tela sensível ao toque de oito polegadas obtêm controles físicos para áudio e HVAC. Podemos comemorar o fato de que o Apple CarPlay sem fio e o Android Auto agora são padrão na linha Escape. A projeção do iPhone funcionou muito bem, com os controles HVAC ainda acessíveis na parte inferior da tela e a tela inicial nativa do Escape a apenas um toque fácil de distância. O último é uma grande melhoria para a Ford - sair do Apple CarPlay costumava ser uma situação frustrante de tap-tap-tap.